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很久很久以前，在大森林的邊上住著一個貧窮的樵夫，他妻子和兩個孩子與他相依為命。他的兒子名叫漢賽爾，女兒名叫格萊特。后來樵夫的妻子去世了，他又給孩子們?nèi)⒘艘粋�后母。后母計劃把兩個孩子帶到森林的深處，然后趁他們睡著的時候跑掉。漢賽爾無意中知道了后母的計劃，于是偷偷地把一塊面包藏在了口袋里。在去森林的路上，漢賽爾悄悄地捏碎了他的面包，并不時地停下腳步，把碎面包屑撒在路上。后母順利地趁孩子們睡著的時候溜掉了，漢賽爾和格萊特醒來已是一片漆黑。漢賽爾安慰他的妹妹說：“等月亮一出來，我們就看得見我撒在地上的面包屑了，它一定會指給我們回家的路�！钡钱�(dāng)月亮升起來時，他們在地上卻怎么也找不到一點面包屑了，原來它們都被那些在樹林里、田野上飛來飛去的鳥兒一點點地啄食了。
這是《格林童話》中所描述的與面包屑有關(guān)的故事。不知道從哪一天開始，漢賽爾的面包屑開始悄悄地出現(xiàn)在某個網(wǎng)站的導(dǎo)航位置上，然后迅速地撒遍了全世界，變成了今天大家所熟知的“面包屑導(dǎo)航”。
在童話里，面包屑是漢賽爾在進入森林的路中偷偷撒下的，這是一種“歷史記錄”的應(yīng)用方式，目的是幫助你追溯來路，因而它應(yīng)該是一種線性的導(dǎo)航方式。不過在網(wǎng)頁的應(yīng)用中，“追溯來路”這件事瀏覽器已經(jīng)做得足夠好了，所以“面包屑”慢慢地就變成用來表達(dá)內(nèi)容歸屬關(guān)系的界面元素，也就是我們經(jīng)�？吹降摹爸鞣诸�>一級分類>二級分類>三級分類>……>最終內(nèi)容頁面”這樣的東東。
那么這種元素還具有導(dǎo)航作用嗎？如果用于導(dǎo)航，它有什么問題嗎？為什么我覺得它應(yīng)該“倒(dǎo)掉”呢？
再回頭看看所謂面包屑的來歷和它采用的形式吧，它是漢賽爾沿路撒下的一個個“點”，然后連成的“線”，這在信息架構(gòu)中稱為“線性結(jié)構(gòu)”。一對比就知道，撒到網(wǎng)站上的面包屑是有先天缺陷的，這個先天缺陷正是這個“線性”。用“線性”的方式去表達(dá)本應(yīng)該是“樹形”甚至是“矩陣形”的結(jié)構(gòu)，就好像讓三歲的小朋友做詩寫文章一樣，結(jié)果不是把小朋友逼瘋就是把家長急瘋。
可能有人會說，面包屑不僅僅是用來表示信息的層級關(guān)系，它還能給用戶位置的指示，同時引導(dǎo)用戶點擊更高層次的頁面。如果你這么說，那么恭喜你，你和可用性之父Jakob Nielson想得差不多（Breadcrumb Navigation Increasingly Useful）。在這篇文章里，Jakob認(rèn)為面包屑還有點作用的主要原因，是因為它是一件做起來不太費力、占用面積很小、沒有什么學(xué)習(xí)成本的事情。
但是所有的這些，都是建立在信息架構(gòu)足夠清晰、足夠穩(wěn)固同時又足夠靈活的基礎(chǔ)之上的。
如果網(wǎng)站信息太豐富、太復(fù)雜，有些內(nèi)容不能明確劃分到某個類別中，面包屑就會變成雞肋。這方面的典型就是門戶網(wǎng)站，比如說這個： 娛樂圈10大發(fā)嗲美女 ，很明顯就是為了面包屑而面包屑。
如果你的網(wǎng)站信息內(nèi)容屬性不明確，大部分信息都同時屬于多個類別，面包屑就會變成一個涉及到復(fù)雜判斷和算法的技術(shù)問題。這種情況的代表就是電子商務(wù)、社區(qū)類網(wǎng)站（沒找到例子，因為要實現(xiàn)太難了）。
如果你的網(wǎng)站結(jié)構(gòu)夠清晰，內(nèi)容也夠穩(wěn)定，那么極有可能是企業(yè)或個人網(wǎng)站（比如UCDChina或你自己的博客）。而這樣一個網(wǎng)站，不管規(guī)模大小，用主導(dǎo)航就能解決位置感的問題，也沒有必要單獨留出一行來放置面包屑。這方面做得比較好的例子是微軟和蘋果（這么大的公司都放棄面包屑了，還不能說明問題嗎？），反面例子就可以看看這個： IBM Support & downloads - Documentation - United States ，面包屑沒有幫助我找到想找的東西，反而讓我更糊涂了。
不過，關(guān)于“打倒面包屑”這件事仍然有一個前提，那就是你的主導(dǎo)航要做得足夠好。之前提到的IBM網(wǎng)站，最大的問題就是沒有在主導(dǎo)航上標(biāo)明當(dāng)前位置（技術(shù)問題？設(shè)計問題？）。由于這個原因，不得不增加面包屑來表示層級關(guān)系。在面包屑的先天缺陷和主導(dǎo)航設(shè)計缺失的雙重努力下，用戶點擊“Support & downloads”以后迅速丟失了上一個頁面“Documentation”的位置（不信你在 這個頁面上 試一下回去的難度）。在這個例子中，面包屑還不如URL本身來得清楚。
反過來再想，我們其實可以有這樣一個大膽的推論：凡是出現(xiàn)面包屑的網(wǎng)站，基本上都是導(dǎo)航系統(tǒng)設(shè)計得比較差勁的。
一直我們都認(rèn)為，改進措施≠做加法，設(shè)計是“越減越妙”的，面包屑就是應(yīng)該第一個從導(dǎo)航設(shè)計中減掉的元素。我相信，隨著技術(shù)的發(fā)展、信息架構(gòu)和用戶需求的多樣化，面包屑最終會悄悄地退出歷史舞臺。
本文鏈接：http://www.95time.cn/design/doc/2008/5251.asp 
出處：UCDChina.com
責(zé)任編輯：moby
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