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英文原文：Using research to end visual design debates
想像一下這樣的場景：你參與了一個新產(chǎn)品的設(shè)計，并提交了一系列的視覺設(shè)計方案。在評審會上，每個人的眼光都轉(zhuǎn)向坐在房間另一頭的某位領(lǐng)導(dǎo)，“我不喜歡橙色�！边@位領(lǐng)導(dǎo)突然抬起頭來說，于是整個評審會突然就亂了章法，過了一會兒，你痛苦地發(fā)現(xiàn)大家正在熱烈討論的，居然是“界面中的方塊太死板了，能不能用圓形代替？”這類本不應(yīng)該討論的問題。
如果你就是這樣的一個視覺設(shè)計師，你一定也有過類似的痛苦經(jīng)歷。但是為什么一群看起來頭腦清楚的成年人總是無法在視覺評審會上保持同樣的理性呢？答案很簡單，由于缺乏對視覺方案產(chǎn)生的前因后果的了解，大部分與會者只能憑著自己的主觀直覺而不是客觀分析來評估它們。
為什么這個過程中存在這樣的主觀性呢？視覺傳達(dá)，是一門很微妙的語言，甚至超過了文字語言。即使在最簡單的應(yīng)用中也存在著語氣和風(fēng)格的豐富變化。就像有句話說的，一幅畫勝過千言萬語，而這正是問題的起源。千言萬語──尤其當(dāng)它們都是不對的時候──就有可能造成一場災(zāi)難。
視覺設(shè)計過程基本上由一系列決定構(gòu)成，這些決定最后產(chǎn)生了一個策略，然后再由此定義出一個視覺系統(tǒng)，這個視覺系統(tǒng)通過提升細(xì)節(jié)和清晰的程度來最大化地滿足這個策略。依賴主觀判斷來做出這些設(shè)計決定是災(zāi)難性的，同時也會導(dǎo)致這個被團(tuán)隊集體通過的設(shè)計方案難以得到用戶的認(rèn)同。
用研究和人物角色來強(qiáng)化視覺設(shè)計過程
正確的設(shè)計流程，能使你將主觀性和猜測的影響降到最小�？陀^代替主觀的第一步是從“研究”開始的。這通常由交互設(shè)計師主導(dǎo)一些研究，從用戶行為方面來了解商業(yè)和用戶的目標(biāo)，視覺設(shè)計師可能不會被邀請去參加與相關(guān)人員的談話和研究用戶的課題�？蔁o論如何，視覺設(shè)計師都適當(dāng)?shù)貐⑴c這些研究，將有助于成功地用這些知識來武裝自己。
圖一：視覺設(shè)計師需要較早地介于研究過程，以便于確定一個可靠的、有效的視覺策略。
與相關(guān)人員的溝通
作為視覺設(shè)計師，你在項目會議期間的主要任務(wù)是理解公司的傳播目標(biāo)、品牌策略，以及在整個競爭環(huán)境中的地位。同時，理解關(guān)鍵決策人對于這種產(chǎn)品的審美期望也是很必要的。最后，你還需要知道哪些成員將要參加你的視覺評審會。
理解公司目標(biāo)和品牌策略，可以從市場或品牌傳達(dá)部門去了解公司的歷史和現(xiàn)狀。你同時也需要去發(fā)掘公司的未來的目標(biāo)和它在行業(yè)中應(yīng)該得到的位置，這將為你提供一個設(shè)計視覺系統(tǒng)的主體方向。
閱讀品牌指南、風(fēng)格指南和近期的市場營銷資料，對于建立一個更綜合的市場目標(biāo)和公司立場的概念是非常有用的（記住要弄清楚這些指南是否是最新和最相關(guān)的，因為你拿到手的很可能是一份過期，或是與現(xiàn)在的情況不一致的文檔）。
與相關(guān)人員多溝通，比如產(chǎn)品或市場經(jīng)理，去理解他們的觀點、了解能幫助你成功地搭建起項目框架的因素。另一件需要做的事情是去理庥Ω貿(mào)氏指沒У慕緱嬤兇釵丶氖泳醺拍瞟ぉび繞涫欽飫銼籆ooper稱為experience keywords（本文后面會提到）的概念。在這個期間，你的目標(biāo)是從各個相關(guān)部門收集關(guān)鍵詞，以幫助你確定設(shè)計模式。
下面是你可以提出的一些問題：
- 如果這個界面是一個人的話，他或她看上去是什么樣的？
- 當(dāng)用戶第一次看到這個產(chǎn)品時，你希望他有什么樣的反應(yīng)？
- 這個產(chǎn)品和競爭對手的產(chǎn)品有什么不同？
- 這個產(chǎn)品和哪個著名人物（或汽車、電影等等）最相像？最不像？為什么？
這些問題應(yīng)該在溝通時及時提出，并鼓勵你的談話對象從情感方面講述她對這個產(chǎn)品的一些觀點。在探討這些問題之前記得觀察對方的反應(yīng)，因為大部分人可能不太感興趣，或者缺乏恰當(dāng)詞匯去描述這些觀點。比如，如果一個負(fù)責(zé)架構(gòu)設(shè)計的人只對數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)和產(chǎn)品的技術(shù)結(jié)構(gòu)感興趣的話，你去問他這個界面應(yīng)該長成什么樣就純屬浪費(fèi)時間。
不久前，我們設(shè)計了一個醫(yī)用設(shè)備，這個設(shè)備能幫助老年病人在自己的家中監(jiān)測自己的健康狀況。我們從相關(guān)人員處獲悉，如果它和上門服務(wù)的護(hù)士有相似的特征時，用戶更容易接受這個產(chǎn)品。于是我們根據(jù)了解到的知識，把這個設(shè)備的語氣和風(fēng)格設(shè)計成一種體貼、有責(zé)任心和可信任的感覺。
與相關(guān)人員溝通的最后一件事是確定團(tuán)隊中的哪個成員將參加視覺評審會。詢問團(tuán)隊負(fù)責(zé)人將安排哪些人去參加這些會議。太多的人參加會議將很難管理（我們建議6個人或更少）。最好是幾個關(guān)鍵的成員參加，比如項目經(jīng)理和產(chǎn)品經(jīng)理，以及來自市場或品牌團(tuán)隊的員工。如果有一位與用戶有過密切接觸的代表，比如一名銷售或培訓(xùn)師來參加評審會則會更好。你應(yīng)該邀請一位來自開發(fā)團(tuán)隊的員工，作為技術(shù)代表來評估這些設(shè)計方案的技術(shù)可行性。記住讓團(tuán)隊的其余成員保持信息的同步。
研究用戶
用戶訪談提供了一次驗證團(tuán)隊成員假設(shè)的機(jī)會，通過用戶訪談你還可以了解更多關(guān)于用戶和公司以及其產(chǎn)品之間的情感上的聯(lián)系。另外，訪談也提供了一個造訪用戶所處環(huán)境的機(jī)會，可以直接了解當(dāng)用戶在和你的產(chǎn)品進(jìn)行交互時，有可能遇到的挑戰(zhàn)。這是一次非常有價值的實踐，照片或任何第二手資料都無法代替。眼見為實。
交互設(shè)計師和視覺設(shè)計師在用戶研究階段所尋找的是不同的模式，理解這一點是非常重要的。舉例來說，交互設(shè)計師想找出的是工作流程、心智模型、任務(wù)的優(yōu)先級別和頻率、障礙點等等，而這時候，視覺設(shè)計師應(yīng)該尋找以下模式：
- 用戶特征（比如，身體缺陷，尤其是視力）；
- 環(huán)境因素（燈光、用戶和界面之間的距離、顯示器上的保護(hù)膜）；
- 品牌中有可能引起用戶共鳴的因素；
- 用戶對體驗的期望。
將影響你的設(shè)計的兩個最常見的用戶特征，是視覺和身體上的缺陷。比如，供糖尿病人（通常也有一些視力上的問題）使用的血糖儀，常常出現(xiàn)文字的尺寸太小、圖標(biāo)不夠清晰等設(shè)計，這使得病人飽受其苦。如果你曾經(jīng)看到一個老年用戶在努力辨認(rèn)網(wǎng)頁上12個像素的Verdana文字的話，那么他很容易就會忽略在書本上出現(xiàn)的7個像素的文字。而針對行動困難的人士的產(chǎn)品，他們的身體缺陷對設(shè)計的影響就更大了，因為這意味著他們的產(chǎn)品上的按鈕需要更大的距離和尺寸。
當(dāng)設(shè)計用戶界面時，用戶的應(yīng)用環(huán)境也是考慮因素之一。照明環(huán)境或產(chǎn)品的位置，都可能對界面的設(shè)計方案有著戲劇性的影響，尤其是尺寸和對比度。在一個外科手術(shù)室中，我們發(fā)現(xiàn)顯示器離用戶有六英尺遠(yuǎn)，同時還覆蓋了一層塑料布。很明顯我們需要設(shè)計一個字體很大對比度很高的界面。相反地，另一些界面，比如手機(jī)，是那種既可能在戶內(nèi)也可能在戶外使用的設(shè)備，則需要一種在完全不同的照明環(huán)境中都可用的靈活設(shè)計。
通過一些人體測量學(xué)的資料的幫助（比如The Measure of Man and Woman: Human Factors in Design by Alvin R. Tilley, Henry Dreyfuss Associates），你可體驗到獨(dú)特的用戶和環(huán)境因素，這有助于設(shè)計出一個適用于不同身材的產(chǎn)品。
就之前提到的家用醫(yī)學(xué)設(shè)備而言，我們造訪了一些用戶的家庭，并做了訪談。我們發(fā)現(xiàn)病人的年紀(jì)一般都比較大，同時大部分都在客廳都放了一把舒服的椅子，它緊挨著用來放置類似設(shè)備的桌子。用戶的身體都不太好，同時還有視力和聽力的問題。他們通常把設(shè)備放在一伸胳膊就能夠著的地方。我們的設(shè)計方案把這些環(huán)境因素都納入了考慮之中，包括足夠大和高對比度文字的視覺風(fēng)格，以及可選擇的聲音提示。
除了理解用戶和環(huán)境因素之外，花一些時間去討論品牌和個性是很重要的。你應(yīng)該詢問用戶，關(guān)于他們與你的公司或競爭對手的過往經(jīng)歷（如果你能分享這些信息的話），這樣你可以評估這些信息和團(tuán)隊中的假設(shè)是否一致。你可以詢問用戶類似這樣的問題：
- X公司與其它同類型的公司有什么不同？
- 你為什么覺得這個產(chǎn)品或公司很特殊？
- 你希望X公司有什么不同？
你也應(yīng)該花一些時間理解界面應(yīng)該具有的個性。在The Media Equation，Byron Reeves和Clifford Nass寫了一篇文章，提出一個觀點：“人們實際上是像對待真正的人類一樣對待計算機(jī)的，所以需要用人類的個性特征來考慮計算機(jī)的回答�！本拖衽c同事的溝通一樣，你可以問用戶一些類似這樣的問題：
- 如果界面是一個人的話，它會像是什么樣的人？
- 你會如何向朋友描述這個產(chǎn)品？
- 這個產(chǎn)品與競爭對手的產(chǎn)品有什么不一樣？
再次強(qiáng)調(diào)，這些問題本身并不能提供給你所有的答案，但是它們使你能夠得到一個與用戶有關(guān)的、關(guān)于視覺設(shè)計方面的綜合結(jié)論。不要僅僅問：“什么樣的視覺方案更好一點？”因為與你的同事相比，用戶更難用有效的詞匯來描述他們在外觀上的想法。相反地，你可以提供一些例子作為引導(dǎo)，比如：“如果我的電話是一個人的話，我希望它是有禮貌、聰明和友好的�！迸c用戶進(jìn)行視覺設(shè)計和品牌的交談可能有一定的挑戰(zhàn)性，但是它能提高你的視覺方案的成功率，因為你更多的是基于與用戶有關(guān)的故事來設(shè)計，而更少依賴于項目中某些專家的意見。
以那個家用醫(yī)學(xué)監(jiān)視器的例子來講，我們詢問了病人關(guān)于“一個好護(hù)士應(yīng)該是怎樣的？”問題，并收集到一些像這樣的特征：幽默、關(guān)注、善于聆聽、落落大方、親切、能干、自信、可靠，以及樂觀等等。這些詞匯在稍后的視覺設(shè)計流程中將用于建立設(shè)計策略。
出處：UCDChina.com
責(zé)任編輯：ishiwei
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